Comment gérer le reflux acide nocturne et le RGO la nuit

Lorsque vous ressentez la brûlure du reflux acide pendant la journée, vous pouvez réagir facilement. Le fait de rester assis ou simplement d’avaler aide, car la gravité et la salive font redescendre l’acide là où il doit être. La nuit, en revanche, le corps ralentit. Vous êtes allongé, vous avalez moins souvent et la production de salive diminue. C’est pourquoi le reflux acide nocturne semble souvent plus intense et provoque des réveils fréquents.

Jusqu’à 20 % de la population américaine souffre de RGO (reflux gastro-œsophagien). Il ne s’agit pas seulement d’un inconfort lié à l’alimentation. Des brûlures d’estomac récurrentes la nuit et une exposition répétée à l’acide peuvent perturber le sommeil à court terme et endommager l’œsophage à long terme. Ce n’est donc pas une simple gêne, mais un problème de santé à ne pas négliger.

Dans cet article, nous verrons pourquoi les symptômes du RGO semblent souvent plus sévères la nuit que pendant la journée et ce que vous pouvez faire pour trouver un soulagement. Vous découvrirez les étapes pour prévenir le reflux acide nocturne et des moyens simples de l’éviter grâce à quelques ajustements alimentaires, de sommeil et d’habitudes de vie.

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• Quels sont les symptômes du reflux acide et du RGO ?

• Pourquoi le reflux acide est-il pire la nuit ?

• Comment traiter le reflux acide nocturne ?

• Résumé

Quels sont les symptômes du reflux acide et du RGO ?

Les symptômes les plus courants du reflux acide et du RGO (reflux gastro-œsophagien) incluent :

• Une sensation de brûlure dans la poitrine ou des brûlures d’estomac la nuit

• La remontée d’acide ou de nourriture dans la bouche

• Un goût acide ou amer dans la bouche

• La sensation que la nourriture reste coincée dans la gorge

• Des rots fréquents

• Des nausées

Si vous ressentez régulièrement ces symptômes, il se peut que vous souffriez d’un reflux gastro-œsophagien (RGO).
Le RGO est un trouble digestif caractérisé par des épisodes fréquents et récurrents de reflux acide et de brûlures d’estomac.

Il perturbe le bon fonctionnement du sphincter œsophagien inférieur (SOI) — l’anneau musculaire chargé d’empêcher le contenu de l’estomac de remonter dans l’œsophage.

Si les symptômes du RGO, qu’ils surviennent la nuit ou dans la journée, ne sont pas traités, un reflux chronique peut endommager la paroi de l’œsophage et provoquer des problèmes de santé plus graves.

Pourquoi le reflux acide s’aggrave-t-il la nuit ?

Le reflux acide s’aggrave la nuit, car lorsque vous êtes allongé, la gravité ne maintient plus l’acide gastrique en place. Le sphincter œsophagien inférieur (SOI) se relâche, la production de salive diminue, et un estomac plein après un repas tardif pousse l’acide vers le haut, dans l’œsophage.

Les gastro-entérologues affirment que le reflux acide nocturne peut être plus nocif pour la santé que celui survenant pendant la journée. Selon Lawrence J. Cheskin, MD, co-auteur de Healing Heartburn et professeur associé de médecine à la Johns Hopkins School of Medicine :

« Lorsque vous êtes allongé, la gravité ne peut plus empêcher l’acide gastrique de remonter. L’acide exerce alors une pression sur le muscle qui sépare l’estomac de l’œsophage. Une fois qu’il remonte, il y reste plus longtemps que pendant la journée, ce qui peut causer davantage de dommages. »

Lorsque l’œsophage est irrité par une exposition prolongée à l’acide gastrique, vous êtes plus vulnérable aux douleurs liées au reflux le matin et au cours de la journée.

Quand l’acide stagne dans l’œsophage pendant la nuit, la muqueuse s’irrite. Contrairement à l’estomac, l’œsophage n’est pas conçu pour supporter un contact prolongé avec l’acide. C’est pourquoi les symptômes du RGO la nuitpeuvent vous laisser endolori le matin et même provoquer des lésions durables s’ils se répètent souvent.

Comment prévenir le reflux acide la nuit ?

Si vous perdez le sommeil à cause du reflux acide nocturne, vous n’êtes pas seul. On estime que 50 à 70 millions d’Américains souffrent de plus de 80 troubles du sommeil différents.

La bonne nouvelle, c’est que soulager le reflux la nuit peut aussi atténuer vos symptômes dans la journée et donner à votre œsophage le temps de guérir. Un meilleur sommeil se traduit également par plus d’énergie et moins de stress.

Voyons maintenant des méthodes éprouvées pour prévenir le reflux acide nocturne et améliorer la qualité du repos.

Médicaments

Les médicaments sont une façon de gérer le reflux.
Dans les cas légers, des antiacides ou bloqueurs d’acide en vente libre peuvent aider à soulager les brûlures d’estomac nocturnes.
Si les symptômes sont plus fréquents, les médecins peuvent recommander des traitements plus puissants comme les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) ou les antagonistes des récepteurs H2.
Ces traitements ne guérissent pas le RGO, mais ils peuvent réduire la production d’acide suffisamment pour laisser l’œsophage se reposer et améliorer la qualité du sommeil.

Ajustements du mode de vie

Si les médicaments ne sont pas efficaces, les personnes souffrant de reflux acide nocturne et de brûlures d’estomacpeuvent envisager des solutions alternatives. Voici quelques mesures à essayer :

🕒 #1 : Cesser de manger au moins 2 à 3 heures avant le coucher

Aller au lit avec l’estomac plein est une recette idéale pour favoriser le reflux nocturne.

« En laissant plus de temps entre votre dernier repas et l’heure du coucher, votre estomac peut se vider. Un estomac vide réduit les risques de reflux.
Le délai exact dépend de ce que vous avez mangé ou de votre état de santé, mais en règle générale, il est préférable d’attendre au moins trois heures après avoir mangé avant de s’allonger. »

🌶️ #2 : Éviter les aliments déclencheurs

Ce que vous mangez peut provoquer ou aggraver le reflux, surtout avant de dormir.
Certains aliments peuvent irriter l’estomac et intensifier les symptômes.
Les aliments particulièrement acides ou épicés ont tendance à aggraver le reflux acide.
Les coupables les plus fréquents incluent :

🍋 Aliments à éviter

Les principaux aliments susceptibles de déclencher ou d’aggraver le reflux acide sont :

• Les fruits agrumes (orange, citron, pamplemousse)

• Les plats épicés

• Les aliments riches en graisses

• La tomate et les produits à base de tomate

• L’oignon

• Le chocolat

• L’ail

• Le café

• L’alcool

😴 #3 : Modifier votre position de sommeil

Lorsque vous dormez à plat sur le dos, la gravité ne peut plus empêcher le contenu acide de remonter dans l’œsophage en cas de reflux nocturne.
C’est pourquoi, au lieu de dormir sur le dos, il est conseillé de dormir sur le côté avec le torse légèrement surélevé.
Encore mieux : dormez sur un système incliné spécialement conçu pour maintenir la meilleure position de sommeil contre le reflux acide toute la nuit.

Dormir sur une inclinaison réduit considérablement l’exposition à l’acide et le temps de clairance acide — c’est-à-dire le temps que met votre corps à éliminer naturellement l’acide de l’œsophage.

Des études montrent également une diminution du nombre total d’épisodes de reflux dans cette position.
De plus, si vous dormez sur le côté, le contenu de votre estomac se vide plus rapidement, réduisant encore le risque de reflux.

Système de sommeil recommandé

Actuellement, le système de sommeil qui vous maintient confortablement sur une inclinaison et sur le côté est le Reflux Relief System de MedCline.

Cet oreiller breveté contre le reflux acide aide à dormir dans une position qui soulage le reflux et réduit les symptômes du RGO.

Ainsi, votre œsophage a le temps de guérir et vous bénéficiez d’un meilleur sommeil, sans perturbations liées au reflux.

Notez que certains produits inclinés, comme les coussins en coin ou les rehausseurs de lit, ne font que vous surélever sans maintenir votre position sur le côté.
Si vous roulez sur le dos, vous ne serez plus dans une position optimale pour soulager le reflux.
Et si vous glissez vers le bas du lit ou hors de l’oreiller, vous perdez l’effet de la gravité qui aide à limiter l’exposition à l’acide.

Résumé

Le reflux nocturne n’est pas seulement une gêne : il peut altérer la qualité du sommeil et endommager progressivement l’œsophage.
La bonne nouvelle, c’est qu’il existe des gestes simples et efficaces pour y remédier :

• Laissez 2 à 3 heures entre votre dernier repas et le coucher.

• Évitez les aliments déclencheurs qui provoquent les symptômes.

• Surélevez la tête du lit ou utilisez un coussin incliné pour dormir avec une légère pente.

• Dormez de préférence sur le côté gauche.

Ces changements peuvent sembler mineurs, mais ils sont prouvés scientifiquement pour prévenir le reflux acide nocturne et réduire les brûlures d’estomac pendant la nuit.  Votre corps et votre sommeil vous en remercieront.